Το Skype κλείνει

Ακολουθούν τα κύρια γεγονότα στην ιστορία του Skype.

• 2003 – Ξεκινά το Skype: Ιδρύθηκε από προγραμματιστές από τη Σουηδία, τη Δανία και την Εσθονία, και το Skype πρωτοστάτησε στις επικοινωνίες από χρήστη σε χρήστη μέσω ίντερνετ, ενώ αργότερα εισήγαγε και τις βιντεοκλήσεις.
• 2005 – Η eBay εξαγοράζει το Skype: Τον Σεπτέμβριο του 2005, η eBay εξαγόρασε το Skype για 2,6 δισεκατομμύρια δολάρια, ενώ η βάση χρηστών αυξανόταν ραγδαία.
• 2009 – Οι επενδυτές αναλαμβάνουν: Ένα επενδυτικό σύμπλεγμα με επικεφαλής τη Silver Lake απέκτησε τη μετοχική πλειοψηφία από την eBay τον Νοέμβριο του 2009.
• 2011 – Η Microsoft εξαγοράζει το Skype: Η Microsoft ανακοίνωσε την εξαγορά του Skype αξίας 8,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων τον Μάιο του 2011, η οποία ολοκληρώθηκε τον Οκτώβριο του ίδιου έτους, ενσωματώνοντας το Skype ως τμήμα της εταιρείας.
• 2013 – Το Messenger αποσύρεται: Η Microsoft μετέφερε πάνω από 100 εκατομμύρια χρήστες του Windows Live Messenger στο Skype στις αρχές του 2013.
• 2015 – Ξεκινά το Skype for Business: Η Microsoft μετονομάζει το Lync σε Skype for Business, επεκτείνοντας το εμπορικό σήμα Skype στην εταιρική επικοινωνία.
• 2017 – Παρουσιάζεται το Microsoft Teams: Το Teams ξεκίνησε ως μια νέα πλατφόρμα συνεργασίας, επικαλύπτοντας τις λειτουργίες του Skype.
• 2019 – Ανακοινώνεται ο τερματισμός του Skype for Business Online: Η Microsoft ορίζει την 31η Ιουλίου 2021 ως την ημερομηνία αποσύνδεσης, προτρέποντας τους επιχειρηματικούς χρήστες να στραφούν στο Teams.
• Δεκ 2024 – Διακόπηκαν οι πωλήσεις Skype Credits και Skype Numbers: Η Microsoft σταμάτησε διακριτικά τις πωλήσεις Skype Credits και νέων Skype Numbers, υποδεικνύοντας σημαντικές αλλαγές στο μέλλον.
• Φεβ 2025 – Η Microsoft ανακοινώνει το κλείσιμο του Skype: Στις 28 Φεβρουαρίου 2025, η Microsoft επιβεβαίωσε επίσημα ότι το Skype θα αποσυρθεί στις 5 Μαΐου 2025, καθοδηγώντας τους χρήστες προς το Teams.

Παρακάτω εμφανίζεται μια φωτογραφία του Niklas Zennström, ενός από τους ιδρυτές του Skype.

Το ταξίδι του Skype από μια καταλυτική νεοφυή εταιρεία σε προϊόν της Microsoft ήταν αξιοσημείωτο. Το 2003, παρουσίασε εύκολες, δωρεάν φωνητικές κλήσεις μέσω του διαδικτύου και σύντομα έγινε γνωστό για τις βιντεοκλήσεις του. Μέχρι το 2011, το Skype εξυπηρετούσε περίπου 300 εκατομμύρια χρήστες παγκοσμίως, γεγονός που οδήγησε την Microsoft να το αποκτήσει για 8,5 δισεκατομμύρια δολάρια. Στα πλαίσια της Microsoft, το Skype ενσωμάτωσε τη βάση χρηστών του MSN Messenger και συνδέθηκε με διάφορες υπηρεσίες της εταιρείας.

Με το πέρασμα του χρόνου, ο ανταγωνισμός από το WhatsApp, το Zoom και το ίδιο το Microsoft Teams υποχώρησε την κυριαρχία του Skype. Το Skype for Business, που είχε γνωρίσει ανανέωση μετά τη μετάβαση από το Lync, τελικά υποκαταστάθηκε τόσο από το κατανάλωση Skype όσο και από το Skype for Business, λόγω της αναδείξεως του Teams. Παρά την πιστή υποστήριξη των χρηστών και σημαντικά χαρακτηριστικά όπως η μεταφράση με τεχνητή νοημοσύνη, η ανάπτυξη του Skype σταμάτησε. Καθώς άλλες πλατφόρμες κέρδιζαν έδαφος, η εστίαση της Microsoft μετατοπίστηκε, οδηγώντας τελικά στην απόφαση για τον τερματισμό του Skype το 2025.

Η ανακοίνωση της Microsoft εμφανίστηκε σε μια επίσημη ανάρτηση στο Microsoft 365 blog post στις 28 Φεβρουαρίου 2025, επιβεβαιώνοντας ότι το Skype θα αποσύρεται στις 5 Μαΐου 2025. Η εταιρεία ανέφερε την επιθυμία της να επικεντρωθεί στο Microsoft Teams (δωρεάν) ως την κύρια πλατφόρμα επικοινωνίας στο μέλλον.

Οι χρήστες θα μπορούν ακόμα να συνδεθούν στο Microsoft Teams με τα διαπιστευτήρια του Skype τους, μεταφέροντας αυτόματα τις επαφές και το ιστορικό συνομιλιών τους. Κατά τη διάρκεια της μετάβασης, υποστηρίζεται η διαλειτουργική επικοινωνία, διασφαλίζοντας ότι οι χρήστες του Skype και του Teams μπορούν να συνομιλήσουν ή να πραγματοποιήσουν κλήσεις μεταξύ τους μέχρι τον Μάιο του 2025. Επιπλέον, η Microsoft διευκρίνισε ότι θα διακόψει την παροχή επί πληρωμή υπηρεσιών Skype για νέους πελάτες. Οι Skype Numbers και τα Skype Credits δεν πωλούνται πλέον, ενώ οι υπάρχουσες συνδρομές θα λήξουν μέχρι την ημερομηνία διακοπής των υπηρεσιών.

Η βασική ημερομηνία είναι 5 Μαΐου 2025. Μέχρι τότε, μπορείτε να συνεχίσετε να χρησιμοποιείτε το Skype. Μετά από αυτή την ημερομηνία, το Skype θα απενεργοποιηθεί και η υπηρεσία μαζί με την εφαρμογή δεν θα είναι προσβάσιμα. Ακολουθούν τα κύρια βήματα που πρέπει να λάβετε υπόψη:

• Χρησιμοποιήστε το Skype μέχρι το κλείσιμο: Όλα λειτουργούν κανονικά μέχρι τις 5 Μαΐου 2025.
• Μεταβείτε στο Microsoft Teams: Η συνιστώμενη διαδρομή· συνδεθείτε με τον λογαριασμό Skype/Microsoft και εισάγετε αυτόματα τις επαφές σας.
• Εξάγετε δεδομένα από το Skype: Κατεβάστε το ιστορικό συνομιλιών και τα αρχεία σας μέσω του εργαλείου εξαγωγής του Skype, εάν χρειάζεστε προσωπικό αντίγραφο ασφαλείας.
• Σχεδιάστε για τους Αριθμούς Skype και το Πιστωτικό υπόλοιπο: Οι Αριθμοί Skype θα απενεργοποιηθούν μόλις λήξουν οι συνδρομές. Εάν βασίζεστε σε έναν Αριθμό Skype, σκεφτείτε τη μεταφορά του σε έναν άλλο πάροχο VoIP.
• Διερευνήστε εναλλακτικές αν το Teams δεν σας ταιριάζει: Άλλες πλατφόρμες όπως το Zoom, το Google Meet, το WhatsApp ή το Sonetel (για τηλεφωνικούς αριθμούς) ενδέχεται να ανταποκρίνονται καλύτερα στις ανάγκες σας.

Το Microsoft Teams μπορεί να φαίνεται πιο σύνθετο από το Skype και δεν διαθέτει ενσωματωμένες κλήσεις για δωρεάν χρήστες. Αυτό σημαίνει ότι, εάν στηριζόσασταν στις κλήσεις με πληρωμή ανά χρήση του Skype ή στους Αριθμούς Skype, θα χρειαστείτε μια εναλλακτική λύση.

Συνοπτικά, το Teams προσφέρει προηγμένες δυνατότητες συνεργασίας, αλλά λείπει η ενσωματωμένη κλήση σε τηλέφωνα του Skype (στη δωρεάν έκδοση), έχει πιο σύνθετη διεπαφή και απαιτεί περισσότερους πόρους συστήματος. Αν χρησιμοποιούσατε το Skype για διεθνείς κλήσεις ή είχατε Skype Number, θα χρειαστείτε μια εναλλακτική VoIP λύση ή ένα πληρωμένο πρόγραμμα Teams Phone.

Με το κλείσιμο του Skype, έχετε πολλές επιλογές ανάλογα με τις ανάγκες σας:

• Microsoft Teams (Free): Ο άμεσος διάδοχος που εισάγει τις επαφές σας από το Skype. Είναι ιδανικό για συνομιλίες, ομαδικές κλήσεις και ενσωματώνεται με άλλες υπηρεσίες της Microsoft. Ωστόσο, δεν υποστηρίζει δωρεάν κλήσεις PSTN.
• Zoom: Μια κορυφαία επιλογή για βιντεοκλήσεις και συναντήσεις. Η δωρεάν έκδοση υποστηρίζει ομαδικές κλήσεις έως 40 λεπτά. Ιδανικό αν χρησιμοποιούσατε το Skype κυρίως για προσωπικές βιντεοσυνομιλίες παρά για τηλεφωνικές κλήσεις.
• Google Meet/Google Voice: Το Meet προσφέρει δωρεάν βιντεοκλήσεις μέσω του προγράμματος περιήγησης (χωρίς ανάγκη εγκατάστασης), ενώ το Google Voice παρέχει έναν αριθμό στις ΗΠΑ και οικονομικές διεθνείς κλήσεις (μόνο για τις ΗΠΑ).
• WhatsApp, Facebook Messenger, FaceTime: Εξαιρετικές για προσωπικές συνομιλίες και βιντεοκλήσεις, αλλά αυτές οι εφαρμογές λειτουργούν από εφαρμογή σε εφαρμογή (συνήθως δεν παρέχουν ειδικό τηλεφωνικό αριθμό).
• Discord: Αρχικά σχεδιασμένο για gamers, έχει εξελιχθεί σε μια ευρεία πλατφόρμα επικοινωνίας με κανάλια κειμένου, φωνητικά κανάλια και βιντεοκλήσεις. Δεν υποστηρίζει κλήσεις PSTN, αλλά είναι πλούσιο σε χαρακτηριστικά για ομαδική επικοινωνία.
• Dedicated VoIP Providers (for Skype Number/Calling Replacement):
  • Sonetel: Προσφέρει εικονικούς τηλεφωνικούς αριθμούς σε πάνω από 80 χώρες και οικονομικές διεθνείς κλήσεις — μια ιδανική αντικατάσταση για το σύστημα αριθμών και πιστώσεων του Skype. Τα πακέτα ξεκινούν από περίπου €1.79/μήνα, και σε πολλές περιπτώσεις μπορείτε να μεταφέρετε τον υπάρχοντα αριθμό Skype στο Sonetel.
  • Άλλες υπηρεσίες όπως Vonage, RingCentral, ή VoIP.ms μπορεί να είναι επίσης κατάλληλες, ανάλογα με την περιοχή και τις ανάγκες όσον αφορά τον όγκο κλήσεων.

Εάν βασιζόσασταν κυρίως στο Skype για τηλεφωνικές κλήσεις, θα χρειαστείτε έναν πάροχο που να προσφέρει τοπικό τηλεφωνικό αριθμό και διεθνείς τιμές κλήσεων εξίσου καλές ή καλύτερες από αυτές του Skype.

• Q: Πότε κλείνει επίσημα το Skype;
  A: 5 Μαΐου 2025. Μπορείτε να χρησιμοποιείτε το Skype μέχρι τότε. Μετά από αυτή την ημερομηνία, η εφαρμογή και η υπηρεσία δεν θα είναι πλέον προσβάσιμες.
• Q: Τι συμβαίνει με τις επαφές και τις συνομιλίες μου στο Skype;
  A: Οι επαφές και το πρόσφατο ιστορικό συνομιλιών μπορούν να μεταφερθούν στο Microsoft Teams μέσω σύνδεσης με τον λογαριασμό σας στο Skype/Microsoft. Μπορείτε επίσης να εξαγάγετε τα δεδομένα του Skype για προσωπικό αντίγραφο ασφαλείας πριν το κλείσιμο.
• Q: Διαθέτω αριθμό Skype – θα συνεχίσει να λειτουργεί;
  A: Οι αριθμοί Skype δεν θα λειτουργούν αφού λήξει η συνδρομή τους ή μετά τις 5 Μαΐου 2025. Μπορείτε να μεταφέρετε τον αριθμό σας σε κάποιον παρόχο όπως Sonetel αν θέλετε να τον διατηρήσετε.
• Q: Τι γίνεται με το υπόλοιπο του Skype Credit μου;
  A: Η αγορά νέου credit έχει ήδη απενεργοποιηθεί. Αν έχετε ήδη υπόλοιπο, χρησιμοποιήστε το πριν το κλείσιμο. Μετά το κλείσιμο, η Microsoft μπορεί να προσφέρει ένα σύντομο διάστημα χάριτος μέσω του διαδικτυακού portal, αλλά δεν θα μπορείτε να προσθέσετε νέο credit.
• Q: Θα συνεχίσουν να λειτουργούν οι συσκευές ή οι εφαρμογές ενσωματωμένες με το Skype;
  A: Όχι. Μόλις απενεργοποιηθούν οι διακομιστές του Skype, οποιοδήποτε προϊόν που βασίζεται στο Skype (έξυπνες τηλεοράσεις, bots ή φωνητικοί βοηθοί) θα σταματήσει να λειτουργεί, εκτός αν ο κατασκευαστής το ενημερώσει για το Teams ή άλλη πλατφόρμα.
• Q: Επηρεάζει αυτό το Skype for Business;
  A: Όχι, αναφέρεται στην καταναλωτική έκδοση του Skype. Το Skype for Business Online διακόπηκε το 2021, ενώ ο τοπικός διακομιστής Skype for Business παραμένει με ξεχωριστή υποστήριξη. Παρόλα αυτά, η Microsoft σκοπεύει τελικά να μεταφέρει όλες τις επικοινωνίες στο Teams.
• Q: Γιατί η Microsoft κλείνει το Skype;
  A: Η Microsoft επιδιώκει να ενοποιήσει τις πλατφόρμες επικοινωνίας της κάτω από το Teams, το οποίο έχει σημειώσει πολύ μεγαλύτερη ανάπτυξη και επενδύσεις. Η διατήρηση τόσο του Skype όσο και του Teams έχει γίνει περιττή, ενώ το Teams ευθυγραμμίζεται καλύτερα με τη σύγχρονη στρατηγική συνεργασίας της Microsoft.
• Q: Είμαι υποχρεωμένος να χρησιμοποιώ το Teams;
  A: Όχι. Μπορείτε να επιλέξετε οποιαδήποτε εναλλακτική λύση (Zoom, WhatsApp ή Sonetel για λειτουργίες τηλεφώνου). Η Microsoft δεν σας αναγκάζει, αλλά παρέχει μια απλή διαδρομή μετάβασης στο Teams εάν επιλέξετε να παραμείνετε στο οικοσύστημα της.
• Q: Πώς μπορώ να εξαγάγω το ιστορικό των συνομιλιών μου στο Skype;
  A: Επισκεφθείτε Skype Export, συνδεθείτε και ζητήστε τα δεδομένα σας. Θα λάβετε ένα αρχείο για λήψη που περιέχει συνομιλίες και αρχεία. Κάντε το αυτό πριν τις 5 Μαΐου 2025.
• Q: Ποια είναι τα μειονεκτήματα της μετάβασης στο Teams;
  A: Το περιβάλλον χρήστη είναι πιο περίπλοκο, δεν παρέχει δωρεάν κλήσεις και χρησιμοποιεί περισσότερους πόρους συστήματος. Ορισμένοι χρήστες μπορεί να το θεωρήσουν υπερβολικό για απλές προσωπικές συνομιλίες, ενώ ορισμένες λειτουργίες του Skype (όπως τα ονόματα χρήστη του Skype) δεν θα μεταφερθούν με τον ίδιο τρόπο.

Το κλείσιμο του Skype σηματοδοτεί το τέλος μιας εποχής στις διαδικτυακές επικοινωνίες. Για πολλούς, ήταν η πρώτη επιλογή για δωρεάν κλήσεις και βιντεοκλήσεις παγκοσμίως. Τώρα, η Microsoft καθοδηγεί τους χρήστες στο Teams (Free). Αν και το Teams μπορεί να καλύψει τις ανάγκες του μεγαλύτερου μέρους των χρηστών του Skype, δεν αντικαθιστά τις χαμηλού κόστους τηλεφωνικές κλήσεις του Skype, εκτός εάν επενδύσετε στα Teams Phone πακέτα, τα οποία μπορεί να κοστίζουν περισσότερο. Αν αναζητάτε μια απλή λύση για διεθνείς κλήσεις, εικονικές τηλεφωνικές γραμμές ή μια εναλλακτική λύση για τους Skype Numbers, σκεφτείτε έναν εξειδικευμένο πάροχο VoIP.

Η Sonetel αποτελεί εξαιρετική επιλογή αν χρειάζεστε παγκόσμιους τηλεφωνικούς αριθμούς και οικονομικές κλήσεις. Τα πακέτα ξεκινούν περίπου από €1.79 το μήνα και σε πολλές περιπτώσεις μπορείτε να φορηματοποιήσετε τον υπάρχοντα Skype Number. Επιπλέον, η Sonetel υποστηρίζει τη μεταφορά κλήσεων, λειτουργίες κλήσεων με υποστήριξη τεχνητής νοημοσύνης και πολλά άλλα. Με την αλλαγή, διατηρείτε τα κρίσιμα χαρακτηριστικά των τηλεφωνικών υπηρεσιών του Skype χωρίς να δεσμεύεστε στο οικοσύστημα της Microsoft.

Τελικά, είτε επιλέξετε το Teams είτε μια άλλη πλατφόρμα, τα βασικά βήματα που πρέπει να ακολουθήσετε είναι: ασφαλίστε τα δεδομένα του Skype, ενημερώστε τους επαφές σας και βρείτε μια νέα λύση για τις κλήσεις ή τους αριθμούς, εάν χρειάζεται. Με τόσες σύγχρονες εφαρμογές στη διάθεσή σας, δεν υπήρξε καλύτερη στιγμή για να αναβαθμίσετε τα εργαλεία επικοινωνίας σας.

Έτοιμοι να αφήσετε το Skype; Δοκιμάστε τη Sonetel με μια δωρεάν δοκιμαστική περίοδο. Αποκτήστε έναν τοπικό αριθμό στη χώρα της επιλογής σας και απολαύστε κλήσεις υψηλής ποιότητας σε διεθνές επίπεδο. Μην αφήνετε το κλείσιμο του Skype να σας αποσυνδέσει – με την κατάλληλη εναλλακτική λύση, μπορείτε να παραμείνετε εξίσου συνδεδεμένοι, ή ακόμα και περισσότερο.

Φωτογραφία του Niklas Zennström από τον John Phillips/Getty Images για TechCrunch: Wikipedia commons