Skypeのサービス終了

以下は、Skypeの歴史における主要な出来事です。

• 2003 – Skypeスタート: スウェーデン、デンマーク、エストニアの開発者によって設立されたSkypeは、ピアツーピア方式のインターネット音声通話の先駆けとなり、その後ビデオ通話も導入されました。
• 2005 – eBayによるSkype買収: 2005年9月にeBayが26億ドルでSkypeを買収し、ユーザーベースは急速に拡大しました。
• 2009 – 投資グループによる支配: 2009年11月、Silver Lakeを中心とした投資グループがeBayから大部分の株式を取得しました。
• 2011 – MicrosoftによるSkype買収: 2011年5月にMicrosoftは85億ドルでの買収を発表し、同年10月にその取引が完了、SkypeはMicrosoftの一部となりました。
• 2013 – Messengerサービス終了: 2013年初頭に、1億以上のWindows Live MessengerユーザーがSkypeへと移行されました。
• 2015 – Skype for Businessの登場: MicrosoftはLyncをSkype for Businessにリブランドし、企業向けコミュニケーションへとSkypeブランドを拡大しました。
• 2017 – Microsoft Teamsの導入: 新たなコラボレーションプラットフォームであるTeamsが登場し、Skypeの機能が一部重なる形となりました。
• 2019 – Skype for Business Onlineのサービス終了発表: Microsoftは2021年7月31日をサービス終了日と定め、企業向けユーザーにTeamsへの移行を促しました。
• Dec 2024 – Skype Creditおよび番号販売の停止: Microsoftは2024年12月に、Skype Creditおよび新規Skype番号の販売を静かに停止し、大きな変革の兆しを示しました。
• Feb 2025 – Microsoft、Skypeサービス終了を発表: 2025年2月28日、MicrosoftはSkypeが2025年5月5日に正式にサービス終了となることを発表し、ユーザーにはTeamsへの切り替えを呼びかけました。

こちらは、Skypeの創設者の一人であるNiklas Zennströmの写真です。

Skype の成り立ちは、革新的なスタートアップから Microsoft 製品へと変貌を遂げた驚くべき軌跡をたどります。2003 年、easy, free voice calls over the internet を導入し、すぐにビデオ通話で家族や友人とのコミュニケーションに欠かせない存在となりました。2011 年には全世界で約３億人のユーザーに利用され、その結果、Microsoft は 85 億ドルで Skype を買収。Microsoft 傘下では、MSN Messenger のユーザーベースを取り込み、他のさまざまな Microsoft サービスとの連携が進みました。

しかし、WhatsApp、Zoom、そして Microsoft Teams などの競合サービスが台頭する中で、Skype の存在感は次第に薄れていきました。Skype for Business はもともと Lync からブランド変更されたものでしたが、最終的には Teams が消費者向け Skype と Skype for Business の両方に取って代わる形となりました。ユーザーからの支持や AI 翻訳などの注目すべき機能がありながらも成長は鈍化し、他のプラットフォームが人気を博す中、Microsoft の関心は次第に移り、最終的に 2025 年に Skype を廃止するという決断に至りました。

Microsoftの公式声明は、2025年2月28日に公開されたMicrosoft 365ブログ投稿で発表され、Skypeは2025年5月5日にサービス終了となることが確認されました。 会社は、今後の主要なコミュニケーションプラットフォームとしてMicrosoft Teams（無料版）に注力する意向です。

ユーザーは引き続きSkypeの認証情報でMicrosoft Teamsにログインでき、連絡先やチャット履歴は自動的に移行されます。移行期間中は、SkypeとTeamsのユーザー間でチャットや通話が可能なクロスプラットフォーム通信がサポートされ、2025年5月まで円滑なコミュニケーションが保証されます。さらに、Microsoftは新規顧客に対し有料Skypeサービスの提供を終了することを明らかにしました。Skype番号およびSkypeクレジットは販売が終了しており、既存のサブスクリプションはサービス終了日までに失効します。

重要な日付は 2025年5月5日 です。それまでSkypeは引き続きご利用いただけますが、その日以降はサービスとアプリにアクセスできなくなります。以下、主要な対応策をご紹介します:

• 終了までSkypeを利用: 2025年5月5日までは通常通りご利用いただけます。
• Microsoft Teamsへの移行: 推奨される方法です。Skype/Microsoftアカウントでサインインすると、連絡先が自動的にインポートされます。
• Skypeデータのエクスポート: 個人用バックアップが必要な場合は、Skypeのエクスポートツールを利用してチャット履歴やファイルをダウンロードしてください。
• Skype番号とクレジットの対応: サブスクリプション終了後はSkype番号が利用できなくなります。Skype番号に依存している場合は 他のVoIPプロバイダーへの移行 を検討してください。
• Teamsが合わない場合の代替手段: Zoom、Google Meet、WhatsApp、または電話番号サービスのSonetelなど、他のプラットフォームが適しているかもしれません。

なお、TeamsはSkypeに比べると操作が複雑に感じられることや、無料ユーザー向けに標準の電話機能が備わっていないため、Skypeの従量制通話やSkype番号に依存していた場合は、別のサービスへの移行が必要になるでしょう。

要するに、Teams は高度なコラボレーション機能を提供する一方、Skypeの内蔵電話通話機能（無料版では利用不可）を欠いており、インターフェースも複雑で、より多くのシステムリソースを要求します。もしSkypeで国際通話を行っていたり、Skype番号を利用していた場合は、VoIPの代替サービスか有料のTeams Phoneプランが必要になるでしょう。

Skypeのサービス終了に伴い、ご利用目的に合わせた複数の選択肢が用意されています:

• Microsoft Teams (Free): Skypeの連絡先をそのまま引き継ぐ直接の後継サービスです。チャットやグループ通話に適しており、他のMicrosoftサービスとも連携します。ただし、無料プランではPSTN通話が利用できません。
• Zoom: ビデオ通話やオンラインミーティングに最適なサービスです。無料版では最大40分のグループ通話が可能で、対面でのチャットを主に利用していたユーザーに向いています。
• Google Meet/Google Voice: Google Meetはインストール不要の無料ブラウザベースのビデオ通話サービスを提供し、一方、Google Voiceは米国番号および低料金（米国内限定）の通話サービスを提供します。
• WhatsApp, Facebook Messenger, FaceTime: 個人向けのチャットやビデオ通話に適していますが、これらのアプリはアプリ間通信のみで、専用の電話番号は基本的にありません。
• Discord: もともとはゲーマー向けに開発されましたが、現在ではテキストチャンネル、音声チャンネル、ビデオ通話などを備えた多機能なコミュニケーションプラットフォームとなっています。PSTN通話はありませんが、グループ利用には豊富な機能を提供しています。
• Dedicated VoIP Providers (for Skype Number/Calling Replacement):
  • Sonetel: 80以上の国で提供される 仮想電話番号 と低料金の国際通話サービスにより、Skypeの番号およびクレジットシステムの代替として最適です。プランは月額約$1.79から利用可能で、既存のSkype番号を Sonetelに移行できる場合も多々あります。
  • その他、 Vonage、RingCentral、または VoIP.ms など、地域や通話量のニーズに応じたサービスも検討できます。

もし主に電話通話目的でSkypeをご利用されていた場合は、専用の地域番号と、Skypeと同等またはそれ以上の国際通話料金を提供するプロバイダーを選ぶのが良いでしょう。

• Q: Skypeはいつ公式に終了するのですか？
  A: 2025年5月5日。それまではSkypeをご利用いただけますが、その日以降はアプリおよびサービスにアクセスできなくなります。
• Q: Skypeの連絡先やチャット履歴はどうなりますか？
  A: Skype/Microsoftアカウントでサインインすることで、連絡先と最近のチャット履歴をMicrosoft Teamsへ移行できます。また、サービス終了前に Skypeデータのエクスポート を行い、個人用バックアップを取ることも可能です。
• Q: Skype番号を取得していますが、その番号は引き続き利用できますか？
  A: Skype番号は、契約期間終了または2025年5月5日をもってご利用いただけなくなります。番号を保持したい場合は、 ポート 機能を利用して Sonetelなどのプロバイダーに移行することが可能です。
• Q: Skypeクレジットはどうなりますか？
  A: 新規クレジットの購入は既に無効となっています。既存の残高がある場合は、終了前にご利用ください。終了後、Microsoftはウェブポータルを通じて短期間の猶予期間を提供する可能性はありますが、新たなクレジットの追加はできません。
• Q: Skype連携のデバイスやアプリは引き続き動作しますか？
  A: いいえ。Skypeのサーバーが停止すると、スマートテレビ、ボット、音声アシスタントなど、Skypeに依存している製品は、メーカーがTeamsや他のプラットフォームに対応させない限り動作しなくなります。
• Q: これによりSkype for Businessは影響を受けますか？
  A: いいえ。今回の変更は一般向けのSkypeアプリに関するもので、Skype for Business Onlineは2021年に廃止されています。一方、オンプレミスのSkype for Business Serverは引き続き別枠でサポートされていますが、Microsoftは最終的にすべてのコミュニケーションをTeamsに統合することを目指しています。
• Q: なぜMicrosoftはSkypeを終了するのですか？
  A: Microsoftは、より成長と投資が進んでいるTeamsにコミュニケーションプラットフォームを一元化したいと考えています。SkypeとTeamsの両方を維持するのは冗長となるため、またTeamsがMicrosoftの現代的なコラボレーション戦略により適しているため、この決定に至りました。
• Q: Teamsを使わなければならないのですか？
  A: いいえ。Zoom、WhatsApp、または電話機能が必要な場合はSonetelなど、他のサービスを選択することもできます。MicrosoftがTeamsへの移行を強制するわけではなく、エコシステム内に留まるためのシンプルな移行手段を提供しているだけです。
• Q: Skypeのチャット履歴はどのようにエクスポートすればよいですか？
  A: まず Skype Exportにアクセスし、サインイン後にデータをリクエストしてください。チャットやファイルが含まれたダウンロード可能なファイルが提供されますので、2025年5月前にお手続きください。
• Q: Teamsに切り替える際のデメリットは何ですか？
  A: Teamsはインターフェースがより複雑で、無料の電話通話機能がなく、システムリソースの消費も多くなります。カジュアルな個人用チャットには過剰と感じる方もいらっしゃり、またSkypeの一部機能（たとえばSkypeユーザー名など）はそのまま引き継がれない場合があります。

Skypeのサービス終了は、インターネットコミュニケーションの新たな転機を迎えることを意味します。かつて世界中で無料通話やビデオチャットのスタンダードとして愛用されていたSkypeですが、Microsoftは現在、ユーザーにTeams (Free)への移行を推奨しています。ただし、TeamsはSkypeユーザーのニーズの大部分をカバーできる一方で、低価格の電話通話機能はTeams Phoneのプランに加入しない限り利用できず、費用がかさむ可能性があります。もし、国際通話、バーチャル電話番号、またはSkype Numbersの代替手段をシンプルに求めるのであれば、専門のVoIP事業者の利用を検討してはいかがでしょうか。

Sonetelは、グローバル電話番号と手頃な通話料を必要とする方に非常におすすめです。プランは月額約$1.79から利用でき、多くの場合、既存のSkype Numberを移行することも可能です。また、SonetelはコールフォワーディングやAIを活用した通話機能など、便利なサービスを多数提供しているため、Microsoftのエコシステムに縛られることなく、Skypeの重要な通信機能を引き続き利用できます。

最終的には、Teamsへの移行を選ぶか、別のプラットフォームに切り替えるかはあなた次第ですが、重要なのはSkypeデータのバックアップ、連絡先への周知、そして必要に応じた新たな通話または番号ソリューションの確保です。現代の通信ツールは多様に揃っているため、今こそコミュニケーション環境をアップグレードする絶好の機会です。

Skypeからの移行をお考えですか？ぜひSonetelの無料トライアルをお試しください。希望する国の現地電話番号を取得し、高品質な国際通話をお楽しみいただけます。Skypeのサービス終了が通信の切断を意味するのではなく、適切な代替手段を手に入れることで、これまで以上に繋がり続けることができるのです。

John Phillips/Getty Imagesによるニクラス・ゼンストロームの写真（TechCrunch掲載）: Wikipedia commons